Mahalo pour avoir soutenu Honolulu Star-Advertiser. Profitez de cette histoire gratuite !
La force de la culture du volleyball à Hawaï est indéniable.
De même, une équipe internationale de volley-ball masculin de l’Université d’Hawaï a adopté la culture des îles lors de l’ascension des Rainbow Warriors vers des championnats nationaux consécutifs.
Dans ses commentaires d’ouverture après le balayage des Rainbow Warriors de Long Beach State lors du match pour le titre de samedi dans le championnat national collégial de volleyball masculin à Los Angeles, l’entraîneur de l’UH Charlie Wade a noté un collier en dents de sanglier qui lui a été présenté par le juge Thomas Kaulukukui Jr. pour porter parmi les lei ornant ses épaules pendant le match.
“C’est un ancien très respecté à Hawaï et il nous a beaucoup appris sur la culture hawaïenne et la (culture) guerrière, en particulier”, a déclaré Wade, ému, lors de la conférence de presse d’après-match. “Il m’a offert ce collier en dents de sanglier en décembre et il m’a dit : ‘Quand tu joueras à nouveau pour le championnat, j’aimerais te voir le porter.’
“Alors Judge, merci beaucoup et nous ramenons le trophée à la maison.”
Wade a ensuite remercié le juge Kaulukukui d’avoir éduqué l’équipe et «Je me sens obligé de partager la langue hawaïenne et la culture hawaïenne et tout ce que nous pouvons sur Hawaï aussi souvent que possible.
“Mes enfants (fils Makana, Kainoa et Kekoa) ont du sang hawaïen en eux et je prends cela très au sérieux. Je suis tellement fier de représenter l’État.
Comme ils l’ont fait avec quelques centaines de supporters dans les gradins de Columbus, Ohio, un an plus tôt, les Warriors ont chanté “Hawaii Pono’i” après avoir remporté le titre national. Cette fois, ils ont été rejoints par le groupe UH et la foule de fans célébrant la victoire dans le légendaire pavillon Pauley sur le campus de l’UCLA.
L’accent mis sur la représentation des îles a contribué à une culture de programme qui a produit des performances remarquablement efficaces lors des matchs finaux des deux dernières saisons de volleyball masculin de la NCAA.
Les Warriors ont réalisé une performance de 0,434 lors de leur balayage 25-22, 25-21, 25-20 de Long Beach State, tête de série du tournoi, lors du match pour le titre samedi. Combiné avec le balayage de Brigham Young l’an dernier dans le match pour le titre de la NCAA, les Warriors ont atteint 0,407 avec 85 attaques décisives contre 17 erreurs en 167 attaques au total avec le championnat national en jeu.
“En fin de compte, il s’agit d’être mentalement composé et prêt à jouer à un niveau élevé et à exécuter”, a déclaré le passeur UH Jakob Thelle, le fil conducteur reliant les performances efficaces, lors de la célébration des retrouvailles de dimanche devant le Stan Sheriff Center.
« C’est ce que nous avons fait jusqu’à présent. Nous avons exécuté quand cela comptait le plus, et nous l’avons montré dans le tournoi Big West à domicile et aussi dans le championnat national.
Long Beach State a frappé 0,304, mené par les 20 attaques décisives d’Alex Nikolov en 37 attaques, mais n’a réussi qu’un seul bloc tandis que les Warriors en ont abattu huit. En abordant le jeu de UH au filet, Wade a souligné la production des Warriors de la ligne de service pour avoir forcé la plage à des attaques hors système.
“Je pensais que notre service… c’est ce qui établit notre défense”, a déclaré Wade après le match. “Jake (Thelle) a servi 18 fois ce soir sans erreur et a vraiment causé des problèmes à (Long Beach State), mettez-leur de la pression.”
Wade retrace le talent des Warriors pour organiser des performances de championnat sur les plus grandes scènes de la saison jusqu’à la fin de l’été, lorsqu’ils sont revenus sur le campus pour le semestre d’automne.
“Je pense que nous avons un peu déchiffré le code dans ce que nous devons faire”, a déclaré Wade dimanche. « Il ne s’agit pas seulement d’apparaître en mai et avril. Nous connaissons le processus lorsque le semestre commence en août, septembre et octobre.
“Nous savons ce que nous devons faire pour arriver à ce point et, touchez du bois, nous avons été assez bons pour jouer en fin de saison pour une belle petite course ici.”
Peu de temps après le retour des Warriors dimanche, les discussions se sont tournées vers une autre course au titre. Après avoir perdu quatre lauréats AVCA All-America de la liste de l’année dernière, les Warriors ont de nouveau reconnu quatre joueurs cette saison, dirigés par la sélection de la première équipe de Thelle. Le bloqueur central Guilherme Voss et le frappeur extérieur Spyros Chakas, le MVP du tournoi NCAA, ont fait partie de la deuxième équipe et face à Dimitrios Mouchlias, le leader de l’équipe, ont obtenu une mention honorable.
Cette fois, tous les éléments ci-dessus devraient revenir la saison prochaine, ainsi que les autres partants du frappeur extérieur Chaz Galloway, du milieu Cole Hogland et du libéro Brett Sheward.
Alors que les Warriors ont savouré leur retour à Manoa dimanche, il ne faudra probablement pas longtemps avant que leur attention se tourne vers un voyage à Fairfax, en Virginie, site du tournoi NCAA 2023.
“Pour nous, rien ne change”, a déclaré Thelle. « Nous avons la même équipe l’année prochaine et nous avons hâte de la reprendre à l’automne et de travailler fort pour une autre. Autant opter pour un triplé, non ? »
———
Cindy Luis a contribué à cette histoire.